芯片組和(hé)芯片組驅動

    芯片組 （Chipset）是主闆的核心組成部分，如果說中央處理(lǐ)器(qì)（CPU）是整個(gè)電(diàn)腦(nǎo)系統的心髒，那(nà)麽芯片組将是整個(gè)身體(tǐ)的軀幹。在電(diàn)腦(nǎo)界稱設計(jì)芯片組的廠家(jiā)為(wèi)Core Logic，Core的中文意義是核心或中心，光從字面的意義就足以看出其重要性。對于主闆而言，芯片組幾乎決定了這塊主闆的功能，進而影(yǐng)響到整個(gè)電(diàn)腦(nǎo)系統性能的發揮，芯片組是主闆的靈魂。芯片組性能的優劣，決定了主闆性能的好壞與級别的高(gāo)低(dī)。這是因為(wèi)目前CPU的型号與種類繁多(duō)、功能特點不一，如果芯片組不能與CPU良好地協同工作(zuò)，将嚴重地影(yǐng)響計(jì)算(suàn)機的整體(tǐ)性能甚至不能正常工作(zuò)。

    就是主闆驅動程序，驅動程序的定義：是一種可(kě)以使計(jì)算(suàn)機和(hé)設備通(tōng)信的特殊程序，可(kě)以 說相當于硬件的接口，操作(zuò)系統隻有(yǒu)通(tōng)過這個(gè)接口，才能控制(zhì)硬件設備的工作(zuò)，假如某設備的驅動程序未能正确安裝，便不能正常工作(zuò)。 因此，驅動程序被譽為(wèi)“ 硬件的靈魂”、“硬件的主宰”、和(hé)“硬件和(hé)系統之間(jiān)的橋梁”等。包括：

    1、南北橋優化修正程序

    2、主闆集成的顯卡，聲卡，網卡，驅動

    3、硬盤驅動

    4、其他主闆相關驅動

    主闆芯片組幾乎決定着主闆的全部功能，其中CPU的類型、主闆的系統總線頻率，內(nèi)存類型、容量和(hé)性能，顯卡插槽規格是由芯片組中的北橋芯片決定的;而擴展槽的種類與數(shù)量、擴展接口的類型和(hé)數(shù)量（如USB2.0/1.1，IEEE1394，串口，并口，筆記本的VGA輸出接口）等，是由芯片組的南橋決定的。還(hái)有(yǒu)些(xiē)芯片組由于納入了3D加速顯示（集成顯示芯片）、AC‘97聲音(yīn)解碼等功能，還(hái)決定着計(jì)算(suàn)機系統的顯示性能和(hé)音(yīn)頻播放性能等。

    台式機芯片組要求有(yǒu)強大(dà)的性能，良好的兼容性，互換性和(hé)擴展性，對性價比要求也最高(gāo)，并适度考慮用戶在一定時(shí)間(jiān)內(nèi)的可(kě)升級性，擴展能力在三者中最高(gāo)。在最早期的筆記本設計(jì)中并沒有(yǒu)單獨的筆記本芯片組，均采用與台式機相同的芯片組，随着技(jì)術(shù)的發展，筆記本專用CPU的出現，就有(yǒu)了與之配套的筆記本專用芯片組。筆記本芯片組要求較低(dī)的能耗，良好的穩定性，但(dàn)綜合性能和(hé)擴展能力在三者中卻也是最低(dī)的。

    服務器(qì)/工作(zuò)站(zhàn)芯片組的綜合性能和(hé)穩定性在三者中最高(gāo)，部分産品甚至要求全年滿負荷工作(zuò)，在支持的內(nèi)存容量方面也是三者中最高(gāo)，能支持高(gāo)達十幾GB甚至幾十GB的內(nèi)存容量，而且其對數(shù)據傳輸速度和(hé)數(shù)據安全性要求最高(gāo)，所以其存儲設備也多(duō)采用SCSI接口而非IDE接口，而且多(duō)采用RAID方式提高(gāo)性能和(hé)保證數(shù)據的安全性。

    到目前為(wèi)止，能夠生(shēng)産芯片組的廠家(jiā)有(yǒu)英特爾（美國）、VIA（中國台灣）、SiS（中國台灣）、ULI（中國台灣）、AMD（美國）、NVIDIA（美國）、ATI（加拿(ná)大(dà)）、ServerWorks（美國）、IBM（美國）、HP（美國）等為(wèi)數(shù)不多(duō)的幾家(jiā)，其中以英特爾和(hé)NVIDIA以及VIA的芯片組最為(wèi)常見。在台式機的英特爾平台上(shàng)，英特爾自家(jiā)的芯片組占有(yǒu)最大(dà)的市場(chǎng)份額，而且産品線齊全，高(gāo)、中、低(dī)端以及整合型産品都有(yǒu)，其它的芯片組廠商VIA、SIS、ULI以及最新加入的ATI和(hé)NVIDIA幾家(jiā)加起來(lái)都隻能占有(yǒu)比較小(xiǎo)的市場(chǎng)份額，除NVIDIA之外的其它廠家(jiā)主要是在中低(dī)端和(hé)整合領域，NVIDIA則隻具有(yǒu)中、高(gāo)端産品，缺乏低(dī)端産品，産品線都不完整。

    在AMD平台上(shàng)，AMD自身通(tōng)常是扮演一個(gè)開(kāi)路先鋒的角色，産品少(shǎo)，市場(chǎng)份額也很(hěn)小(xiǎo)，而VIA以前卻占有(yǒu)AMD平台芯片組最大(dà)的市場(chǎng)份額，但(dàn)現在卻受到後起之秀NVIDIA的強勁挑戰，後者憑借其nForce2、nForce3以及現在的nForce4系列芯片組的強大(dà)性能，成為(wèi)AMD平台最優秀的芯片組産品，進而從VIA手裏奪得(de)了許多(duō)市場(chǎng)份額，目前已經成為(wèi)AMD平台上(shàng)市場(chǎng)占用率最大(dà)的芯片組廠商，而SIS與ULI依舊(jiù)是扮演配角，主要也是在中、低(dī)端和(hé)整合領域。

    筆記本方面，英特爾平台具有(yǒu)絕對的優勢，所以英特爾自家(jiā)的筆記本芯片組也占據了最大(dà)的市場(chǎng)分額，其它廠家(jiā)都隻能扮演配角以及為(wèi)市場(chǎng)份額極小(xiǎo)的AMD平台設計(jì)産品。服務器(qì)/工作(zuò)站(zhàn)方面，英特爾平台更是絕對的優勢地位，英特爾自家(jiā)的服務器(qì)/工作(zuò)站(zhàn)芯片組産品占據着絕大(dà)多(duō)數(shù)的市場(chǎng)份額，但(dàn)在基于英特爾架構的高(gāo)端多(duō)路服務器(qì)領域方面，IBM和(hé)HP卻具有(yǒu)絕對的優勢，例如IBM的XA32以及HP的F8都是非常優秀的高(gāo)端多(duō)路服務器(qì)芯片組産品，隻不過都是隻應用在本公司的服務器(qì)産品上(shàng)而名聲不是太大(dà)罷了;而AMD服務器(qì)/工作(zuò)站(zhàn)平台由于市場(chǎng)份額較小(xiǎo)，以前主要都是采用AMD自家(jiā)的芯片組産品，現在也有(yǒu)部分開(kāi)始采用NVIDIA的産品。

    值得(de)注意的是，曾經在基于英特爾架構的服務器(qì)/工作(zuò)站(zhàn)芯片組領域風光無限的ServerWorks在被Broadcom收購之後已經徹底退出了芯片組市場(chǎng);而ULI也已經被NVIDIA收購，也極有(yǒu)可(kě)能退出芯片組市場(chǎng)。

    芯片 組的技(jì)術(shù)這幾年來(lái)也是突飛猛進，從ISA、PCI、AGP到PCI-Express，從ATA到SATA，Ultra DMA技(jì)術(shù)，雙通(tōng)道(dào)內(nèi)存技(jì)術(shù)，高(gāo)速前端總線等等 ，每一次新技(jì)術(shù)的進步都帶來(lái)電(diàn)腦(nǎo)性能的提高(gāo)。2004年，芯片組技(jì)術(shù)又會(huì)面臨重大(dà)變革，最引人(rén)注目的就是PCI Express總線技(jì)術(shù)，它将取代PCI和(hé)AGP，極大(dà)的提高(gāo)設備帶寬，從而帶來(lái)一場(chǎng)電(diàn)腦(nǎo)技(jì)術(shù)的革命。另一方面，芯片組技(jì)術(shù)也在向着高(gāo)整合性方向發展，例如AMD Athlon 64 CPU內(nèi)部已經整合了內(nèi)存控制(zhì)器(qì)，這大(dà)大(dà)降低(dī)了芯片組廠家(jiā)設計(jì)産品的難度，而且現在的芯片組産品已經整合了音(yīn)頻，網絡，SATA，RAID等功能，大(dà)大(dà)降低(dī)了用戶的成本。

    到目前為(wèi)止，能夠生(shēng)産芯片組的廠家(jiā)：

    1、Intel（美國英特爾）

    2、AMD（美國超微半導體(tǐ)）

    3、NVIDIA（美國英偉達）

    4、ⅥA（中國台灣威盛）

    5、SiS（中國台灣矽統科技(jì)）

    6、ULI（中國台灣宇力）

    7、Ali（中國台灣揚智）

    8、ServerWorks（美國）

    9、IBM（美國）

    10、HP（美國惠普）