多(duō)行(xíng)星恒星系統

       在2012年1月26日，美國航空(kōng)航天局報告了開(kāi)普勒任務搜尋系外行(xíng)星的最新成績；多(duō)行(xíng)星恒星系統一口氣多(duō)了11個(gè)，并确認了多(duō)達26顆行(xíng)星!不但(dàn)一舉将銀河(hé)系中的行(xíng)星數(shù)量提高(gāo)了2倍，同時(shí)也把有(yǒu)着多(duō)行(xíng)星環繞的恒星系統的數(shù)量增加了3倍。這些(xiē)有(yǒu)關恒星一行(xíng)星系統的數(shù)據對了解行(xíng)星如何形成将大(dà)有(yǒu)幫助。

綜觀這次公布的資料，這些(xiē)行(xíng)星半徑大(dà)小(xiǎo)的範圍很(hěn)廣，從隻有(yǒu)地球的1.5倍到比木星還(hái)大(dà)，而大(dà)小(xiǎo)中等、半徑介于地球和(hé)海王星之間(jiān)的一共15顆，它們繞行(xíng)恒星的公轉周期從6天～143天郁有(yǒu)。大(dà)家(jiā)都想知道(dào)的是：它們的質地成分如何?它們是否像地球一樣有(yǒu)岩質表面?或是它們像海王星一樣，有(yǒu)厚厚的大(dà)氣層?這些(xiē)都需要日後進一步确認。不過，它們全部都是距離母恒星很(hěn)近的系外行(xíng)星，這一距離比金星與太陽問的距離更近。

這個(gè)“複數(shù)驗證”的概念.是由美國航空(kōng)航天局AMEs研究中心的研究員傑克提出的，他還(hái)以開(kāi)普勒33為(wèi)研究對象，對此推論進行(xíng)了驗證。在這次公布的結果中發現，這個(gè)驗證法的整體(tǐ)可(kě)靠度相當高(gāo)，對于加快确認行(xíng)星的驗證速度，可(kě)能大(dà)有(yǒu)幫助。傑克在論文中說：“到目前為(wèi)止，被開(kāi)普勒任務發現并歸類為(wèi)‘可(kě)能是多(duō)行(xíng)星系統’，但(dàn)尚待證實的那(nà)些(xiē)行(xíng)星候選人(rén)中，應該多(duō)數(shù)都足真的行(xíng)星!”

這批剛獲确認的新的恒星一行(xíng)星系統，每個(gè)都擁有(yǒu)2個(gè)～5個(gè)淩星行(xíng)星，也就是所謂的多(duō)行(xíng)星恒星系統，它們的行(xíng)星排列得(de)極為(wèi)密集。在排列緊密的多(duō)行(xíng)星系統中，行(xíng)星之問的引力會(huì)使它們的公轉速度有(yǒu)的加快、有(yǒu)的減慢，使得(de)每一顆行(xíng)星的公轉周期都産生(shēng)變化。這種所謂“淩日時(shí)間(jiān)變化”的效應，開(kāi)普勒衛星可(kě)以測量得(de)到。

在這批發現中，最引人(rén)注目的莫過于開(kāi)普勒33，它是一顆比太陽更老、質量更大(dà)的恒星。它以擁有(yǒu)最多(duō)的行(xíng)星數(shù)量拔得(de)頭籌：一共有(yǒu)5顆行(xíng)星，體(tǐ)積大(dà)小(xiǎo)從地球的1.5倍～5倍都有(yǒu)，而且每顆行(xíng)星都距離它很(hěn)近，都沒有(yǒu)超過水(shuǐ)星和(hé)太陽之間(jiān)的距離。

憑嗅覺和(hé)運氣是找不到行(xíng)星的，我們必須依靠恒星提供的一些(xiē)特質才行(xíng)，這包括恒星亮度減低(dī)多(duō)少(shǎo)、行(xíng)星淩星的時(shí)間(jiān)多(duō)長或多(duō)短(duǎn)。把這些(xiē)數(shù)據綜合起來(lái)，就構成了一個(gè)可(kě)以辨識出行(xíng)星候選人(rén)的迹象。